Ester

Het Boek Esther is een boek uit de Hebreeuwse Bijbel en maakt deel uit van het christelijke Oude Testament. Het is een van de vijf Megillot, of rollen, en wordt traditioneel gelezen tijdens het Joodse feest van Purim. Het boek vertelt het verhaal van Esther, een Joodse vrouw die koningin van Perzië wordt en haar volk redt van vernietiging. Het boek begint met een korte introductie van het Perzische Rijk en zijn koning, Ahasveros. Ahasveros is op zoek naar een nieuwe koningin en kiest Esther, een jonge Joodse vrouw, als zijn vrouw. Esther wordt naar het paleis gebracht en wordt goed ontvangen door de koning en zijn hofhouding. Het hoofdplot van het boek begint wanneer de adviseur van de koning, Haman, samenzweert om alle Joden in het rijk te laten doden. Esther's neef Mordechai ontdekt het complot en vertelt dit aan Esther, die vervolgens naar de koning gaat en Hamans plan onthult. De koning is woedend en beveelt dat Haman opgehangen moet worden. Het boek volgt Esther terwijl ze werkt om haar volk te redden. Ze organiseert een feest voor de koning en zijn hofhouding, en tijdens het feest onthult ze haar Joodse identiteit en smeekt voor het leven van haar volk. De koning wordt geraakt door haar smeekbede en stemt in met haar verzoek. Hij beveelt ook dat de Joden zich mogen verdedigen tegen hun vijanden. Het boek eindigt met een viering van de overwinning van de Joden en de instelling van het feest van Purim. Het boek is een herinnering aan de kracht van geloof en moed in het licht van tegenspoed. Het dient ook als een herinnering aan het belang van opkomen voor wat juist is en strijden voor gerechtigheid.