Pavel píše Filemónovi, kresťanskému bratovi, v mene Onezima, otroka, ktorý utekal a stal sa veriacim v Kristovi. Pavel žiada Fílémona, aby odpustil Onezimovi a prijal ho ako kresťanského brata, nie ako otroka. Ponúka sa zaplatiť akékoľvek dlhy, ktoré by mohol Onezimus mať.
